ニューヨークの遊び方

トンプソン通りにあるチェス専門店 Chess NYC

すっかり暖かくなってきたニューヨーク、街角も春めいてきました。ここはダウンタウン、ワシントン・スクエアの近くにあるチェスの専門店、"Chess NYC"。店頭のチェステーブルも賑わいはじめています。場所はトンプソン・ストリート（Thompson St.）、3rd St.とBleecker St.の間。

店内にも対局用チェス・テーブルがあって、しかも、ただいま24時間営業なんですよ。さすがニューヨーク！　また、このトンプソン・ストリートにはすぐ近くにもう1軒、チェス・フォーラムっていう別のチェス専門店がありまして、このあたりは日ごろからチェス好きな方々が集まる場所となってます。

店員さんにお話を聞いてみると、このお店を運営するNew York City Chess社は、「チェスを通じた教育」にも力を入れてるんですって。

「チェスを通じた教育」、なんかカッコイイ！そういえば、以前セントラルパークのチェス道場で子ども向けのチェス大会やってましたけど、あれもこのお店が関係してるみたい。このお店がニューヨーク最大のチェス・コミュニティの中心なのだそうで、"Village Chess Shop Academy"なんて別名もついてたりします。24時間、本当にずっとオープンしてて、深夜でもチェス好きな方々が集まるんだとか。チェス好きな方はもちろん、そうでもない方も独特の文化を体感できて、おもしろいと思います。I Love Chessバッチ、１つ2ドル店内風景昔のチェスプレーヤーたちの写真もショーウィンドウには囲碁もいろんなチェスあります折り紙のチェスとか子ども向け春休みチェス・キャンプのお知らせ
〔ご参考〕
・chessnyc.com：公式サイト
Add: 234 Thompson St, NYC、移転→82 W 3rd St, New York, NY 10012
Tel: 646.707.3587→(212) 475-8130

確かこのお店って前は24時間営業じゃなかったと思うんですけど、それだけチェス人気が盛り上がってるってことなんでしょうか？興味深いです。ここに限らず、独特の文化を感じられるお店やエリアって、いろいろ刺激があって好きです。

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グリーンマーケットで見かけたトラック

ユニオン・スクエアで毎週月・水・金・土曜日に開催される青空市場、グリーンマーケット。地元ニューヨーク近郊の農家さんたちが自作の品々を売るこの市場で、面白いトラックを見かけました。GrowNYCっていうグリーンマーケットを主催するNPO団体のトラックです。

白い車体には、青空市場の楽しそうな雰囲気や、農場の様子。可愛いし、躍動感もたっぷりで見てるだけでワクワクする傑作。いつの間にか、こんなトラックできたんですねー。

"since 1976!"（1976年から！）の文字も・・・。そういえば、70年代のニューヨークの公園はとんでもなく治安が悪く、当時の青空市場は今では想像できないほど小規模だったそうです。現在の活気あるマーケットは最初からあったんじゃなくて、長い年月を経て関係者の方々の努力と市民の方々のサポートによって築かれたんですよね。このトラックの絵からも、楽しく前向きなパワーを感じました。
青空市場の様子
こちらは農場
〔ご参考〕
・GrowNYC：公式サイト

日本でも地方自治のあり方や、『街づくり』とか『コミュニティの活性化』って言葉はより身近になってるようですね。ニューヨークにはいろんなタイプの市民活動があって、こないだのストリート・フェアなかもそうですけど、成功ケースにもあちこちで遭遇します。その背後にある価値観や発想などを体感されると、ご参考になることも多いと思います。

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