ダウンタウンの23丁目のチェルシーピアから南がハドソン・リバー・パーク（Hudson River Park）・・・、な～んて先日ご紹介しましたが、調べてみたらこの公園、実はもっとずっと大きいんですね！なんと、マンハッタンのほぼ最南端からミッドタウンの59丁目までの川沿いがハドソン・リバー・パーク！？つまり、ダウンタウンのハドソン川沿いが丸ごと全部この公園になっちゃうんですよ。うわっ、それは大きいよねぇ～。
今のところまだ工事中の区間もありますが、川沿いに遊歩道＆サイクリングコースが延々と続いてます。これだけあると長さはセントラルパークより長い・・・、っていうか、59丁目まで行ったら今度はそこからセントラルパークへ抜けられるようになったりしそう？！そうなると、このコースを通ってマンハッタンを半ば縦断できちゃいます。
縦断しなくっても、ちょっと遊びに来るだけでもかなり楽しめます。水着や上半身裸で、お散歩とかサイクリングやローラーブレードを楽しんでる方々が沢山いるので、開放的な雰囲気満点。街の中よりも露出度高めで、夏を感じさせてくれること間違いありません。
ところで、このハドソン・リバー・パーク、先日ご紹介したチェルシー・ピアも含めて途中にいくつもゆっくり、ノンビリできそうな桟橋（ピア）があって、これがまた面白いんです。まるで大都会にある楽園。山下達郎さんの夏の音楽があいそうな雰囲気って言ったらイメージしやすいかな？
桟橋一つ一つがテーマパークのアトラクションみたい。チビッコやそのご両親が集う子ども達のための遊び場になってる桟橋、恋人達や若者グループで賑わう人工芝の敷かれた広場になってる桟橋、展望台みたいなのがついている桟橋など、色んな桟橋があるのです。桟橋って結構大きいから、こうやって再開発するといろんなことができそう。これまでのニューヨークになかった、川と緑の調和をベースにした新しいスポットが続々と出てくるかもしれません。
〔ご参考情報〕
Hudson River Park Trust
どんなに街が発展しても、人は緑のある場所が大好きなんだなぁとしみじみ感じました。桟橋の先端から振り返ってマンハッタンを眺めていると、自分がニューヨークにいることを忘れてしまいそうになります。川と緑の楽園、ニューヨークのベストスポットの１つに選ばれる日も近いでしょうね。
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