最近、
「モモフク・ミルク・バー」や、
安藤百福さんの生誕105周年記念Doodleに関連して触れてきた「モモフク・ヌードル・バー」(Momofuku Noodle Bar)。ここ数年のニューヨーク、さらに世界的に日本のラーメン人気が高まったキッカケとか、火付け役などと各所で評されてるのが、デイビッド・チャン(David Chang)さんが2004年にオープンしたこのお店のラーメン。場所はイースト・ビレッジ。10~11丁目間の1st Ave.沿い。
ラーメン屋さんとは思えないあっさりシンプルなお店の外観は、よく言えば都会的でスタイリッシュ。店内は意外に広く、バーカウンターとテーブル席には、平日の日中でも、老若男女、お客さんいーっぱい。でも、ほとんど日本人は見かけません。この時はたぶんゼロ。
まさにアメリカで大人気、世界的なラーメン・ブームの原点という雰囲気。
日本人を殆ど見かけない理由の1つには、その価格設定が挙げられるでしょう。冒頭の写真の最もベーシックな「モモフク・ラーメン」(Momofuku Ramen)でもお値段は1杯16ドル。
さらに、このお店の名物になっているポーク・バンズ(Pork Buns)は2個セットで10ドル。これにチップを上乗せして支払うことになりますので、ランチでも一人30ドルほど・・・。それでもご覧の通りお店は大繁盛。行列ができたり、オーダーしてからもラーメンが出てくるまでしばらく待つかも。
肝心のラーメンのお味は、昔の日本のあっさり醤油ラーメン風。アメリカ人が慣れ親しんでいるチキンスープにもやや近い風味かも? また、スープには、ベーコンその他秘密の食材を使用しアメリカ人好みに仕上げているのだとか。そのため「これは日本のラーメンじゃないよ」という声もありますが、だからこそ世界的なラーメン・ブームを巻き起こせたとも言えるでしょう。
なお、モモフク・ヌードル・バーは、
2006年発表のミシュランガイド(Michelin Guide)から直近の
「ミシュランガイドNYC 2015」までずっと「ビブグルマン」(BIB GOURMAND、40ドル以下のお店)部門に掲載され続けているんです〔最新版では2つ星のMomofuku Koほかモモフク・グループから3つもレストランが掲載されてます〕。
日本でも、つい昨年、2014年12月発売の「ミシュランガイド東京2015」に、史上初めてラーメン店さんが掲載されるってことで
ニュースになりましたが、実は、それよりずっと前から日本風のラーメン屋さんはミシュランNYCに掲載され続けているんです。「ミシュランガイド東京2015」に選ばれたラーメン屋さんの選考基準について、日本国内で「なぜ、あっさり系?」とか諸説出ているようですが、普通に考えると、ずっと何年も前からミシュランに選ばれ続けているこの「モモフク・ラーメン」が何かしらの基準になっているということでしょう。
・・・なので、世界的な評価を得たいという日本国内のラーメン屋さんは、一度、この「モモフク・ラーメン」を食べに来た方が話が早いかもしれません。
なお、ラーメンの具には、最もベーシックな「モモフク・ラーメン」でも、青ネギ、なると、ノリ、半熟の煮卵、そして特製チャーシュー1枚と、ほぐしたチャーシューが入ってまして、これらの具を、お好みの分量で混ぜたりしながら、ちぢれ麺やスープとからませて食べると激ウマ!!! あと、餃子の代わりにつき合わせになってるポーク・バンズ(海老やしいたけなどいろんなバンズがあって、ランチメニューにポーク・バンズが書かれてなかったりしますがオーダーすると出てきます)も定番メニューの1つです。
いわゆる日本のラーメンとは違いますけど、むしろ、ここのラーメンやバンズがこのお値段で大人気ということから、日本人は学ぶべきことがいろいろあるような気もします。
あっさりシンプルなお店の外観平日の日中なのに店内はアメリカ人のお客さんでいっぱいバーもほぼ満席名物ポーク・バンズ(Pork Buns)は2個セットで10ドル中身は特製チャーシュー、ネギ、きゅうり餃子の代わりにこれが定番になってます「モモフク・ラーメン」(Momofuku Ramen)16ドル
大きめの器にあわせてスープ適量で、見栄えが綺麗ほぐしたチャーシュー世界的な日本のラーメン人気のキッカケ、火付け役〔ご参考〕
・
http://momofuku.com/new-york/noodle-bar/:公式
Address: 171 1st Avenue, New York, NY 10003
Phone: (212) 777-7773
Hours: Mon – Thu 12:00 – 4:30 pm, 5:30 – 11:00 pm/ Fri - Sat 12:00 – 4:30 pm, 5:30 pm – 1:00 am/ Sun 12:00 – 4:00 pm, 5:30 – 11:00 pm
いろいろ書きましたが、普通に日本のラーメンが食べたい方は、今やニューヨークにたくさんある他の日本の美味しいラーメン屋さんの方が、お味的にも、お値段的にも、ずっと満足度が高いでしょう。あと、お値段的にこれはもう「B級グルメ」ではないので、とっておき・・・って感じではありませんが、形式上「とっておきのレストラン」のコーナーに入れさせて頂きます。
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